Vorfreude auf den Drachenboot-Cup in Nürtingen 2024

NÜRTINGEN. Sie spucken zwar kein Feuer und rauben keine Jungfrauen, strotzen aber vor Energie und man sollte lieber nicht ihre Bahn kreuzen: Die Drachen, die seit ein paar Wochen wieder auf dem Neckar unterwegs sind und sich für den Drachenboot-Cup des Ruderclubs Nürtingen (RCN) am kommenden Samstag in Form bringen. Dann werden 27 Mixed-Teams und fünf Frauen-Mannschaften um den Titel der besten Drachenreiter und der besten Reiterinnen um die Wette paddeln.

Seit Anfang Juni trainieren die Mannschaften – Freundeskreise, Firmen- und Behörden-Teams, Uni- oder Vereins-Crews – auf den großen Wettkampf hin. Jeweils sechzehn Paddler und Paddlerinnen sowie ein Taktgeber an der Trommel werden von einem Ruderclub-Profi die 300-Meter-Strecke von der Brücke bis zum Ziel vor dem Bootshaus durch die Fluten gesteuert.

300 Meter Vollgas am Paddel

Maurits Kraft, einer der Drachenboot- Hauptorganisatoren und langjähriger, erfahrener Steuermann, weiß genau, worauf es ankommt: „Die Mannschaft muss möglichst synchron paddeln. Nicht die Kraft der einzelnen ist ausschlaggebend, sondern die Harmonie und die Paddeltechnik.“ Einige der Teams treten, sehr zur Freude des Publikums, in fantasievollen Kostümen an, die gesondert mit einem Preis prämiert werden.

Seit dem Frühjahr sind Kraft und sein Haupt-Mitorganisator Hubert Wondrak mit der Planung und Vorbereitung des Großevents beschäftigt. Allein insgesamt 96 Stunden Training haben vor allem Christian Rosenfeld vom Ruderclub und seine sieben Steuerkollegen vorab mit den Mannschaften absolviert.

Dazu kommt nun, in der heißen Endphase vor dem Cup, noch massenhaft Arbeit für den ganzen Ruderclub dazu. Da müssen die zwei zusätzlichen Drachenboote, die der RCN von der Cannstatter Rudergesellschaft ausleiht, verladen und abgeholt werden. Das Gelände am Wörth muss auf die Großveranstaltung vorbereitet, die Bewirtung organisiert, Zelte aufgebaut, das Spülmobil und der WC-Wagen geholt und installiert werden, die Helfer akquiriert und eingeteilt werden. Schier endlos scheint die To-Do-Liste für Kraft, Wondrak und die anderen Verantwortlichen zu sein. Aber das Team ist gut eingespielt und kann auf die Mithilfe des ganzen Vereins zählen. Und der wird am Samstag auch im Einsatz sein. Knapp dreißig Helfer werden dann dafür sorgen, dass die Rennen der vier Drachen in Vor-, Hoffnungs-, Viertel-, Halb- und Finalläufen wie am Schnürchen ablaufen können.

Der Wasserstand ist dieses Jahr optimal

„Die Bedingungen sind in diesem Jahr optimal,“ erklärt Kraft. „Der Wasserstand im Neckar ist sehr gut und wir haben keine Wasserpflanzen, die die Paddler behindern.“

Weitere rund hundert RCN-Helfer werden außerdem im Drei-Schicht-Betrieb die wackeren Drachenreiter und das Publikum bis in die Nacht hinein mit Essen und Getränken versorgen.

Um 11 Uhr startet das Spektakel auf dem Neckar am Wörth. Gegen 18.30 Uhr wird im großen Finale die beste Mixed-Crew ermittelt, davor machen die Frauenmannschaften schon den Titel unter sich aus.

Nach der großen Siegerehrung ist aber noch längst nicht Feierabend. Dann beginnt die traditionelle Open-Air-Party mit den Flippmanns. Bis Mitternacht wird weiter gefeiert.

Tags zuvor, am Freitag, sind Fafnir und Neckarschreck, die beiden RCN-Drachen mit ihren Canstatter Kollegen allerdings auch schon im Wettkampfmodus: Dann paddeln 15 Azubi-Mannschaften aus Nürtingen und Umgebung beim neunten Drachenboot-Azubi-Race um den Pokal des besten Drachenbändigers.