So hat sich das Merkel‘sche Bad in Esslingen nach dem Umbau verändert

ESSLINGEN. Tag der offenen Tür: Das Merkel‘sche Schwimmbad ist seit Sonntagmorgen auch mit seinem Schwimm- und Sportbereich nach zweijähriger Sanierung für alle Gäste geöffnet. Wer sich schnellstmöglich ein Bild vom runderneuerten Bad machen wollte, kam zum Tag der offenen Tür. Und es kamen viele: Es bildeten sich lange Schlangen, einige warteten bereits eine Stunde vor der Eröffnung vor der Tür, um zu den Ersten zu gehören, die das für gut zwölf Millionen Euro sanierte Hallenbad in Augenschein nehmen konnten. Der reguläre Badebetrieb startet einen Tag später, ab Montag.

„Es ist alles sehr schön geworden“, sagte Monika Mezger aus Altbach. „Für mich war es heute ein wenig unübersichtlich, was sicherlich auch an den vielen Leuten liegt, die gekommen sind. Im Großen und Ganzen aber alles ganz toll. Gut gemacht“, sagte sie. „Ich habe mir vorgenommen, jetzt wieder häufiger hierhin zu kommen.“

Schwimmen so wichtig wie Lesen und Rechnen

Esslingen gehe einen anderen Weg als andere Städte, sagte Oberbürgermeister Matthias Klopfer in seiner Eröffnungsrede. „Wir investieren bewusst in die Zukunft der kommunalen Schwimmbäder.“ Denn Schwimmen sei mehr als Sport. „Schwimmen kann Leben retten“, so Klopfer und spielte damit auf die der Deutschen Lebens-Rettungs-Gesellschaft zufolge mehr als 400 tödlichen Badeunfälle in Deutschland im vergangenen Jahr an. Schwimmunterricht sei Teil einer ganzheitlichen Bildung. „Genauso wichtig wie Lesen, Schreiben und Rechnen.“

Bereits seit April wird das Sportbad wieder von Vereinen und Schulen genutzt. Nun sind auch die verbliebenen Arbeiten abgeschlossen. 5,62 Millionen Euro der Kosten in Höhe von insgesamt 12,5 Millionen Euro wurden über ein Bundesprogramm finanziert. Dafür dankte Klopfer dem gleichfalls anwesenden Bundestagsabgeordneten Sebastian Schäfer (Grüne), der sich im Haushaltsausschuss für die Förderung in Esslingen eingesetzt hatte.

Neue Technik für das Sportbad

Die Mittel flossen vor allem in die Sanierung des Sportbads und der Badewassertechnik. Zudem wurde der Kassenbereich neu gestaltet und in die Barrierefreiheit investiert. 25 Millionen wurden in Esslingen in die Bäderstruktur investiert

Finanzbürgermeister Ingo Rust, der in der Stadtverwaltung auch die Verantwortung für die Sanierung des Bades übernommen hatte, erklärte, dass die Stadt nicht nur ins Merkel‘sche Bad, sondern in zwei weitere Schwimmbäder, das Neckarfreibad und das Hallen-Freibad Berkheim investiert habe – insgesamt 25 Millionen Euro. Zu den Investitionen in die Technik sagte Rust: „Sie finden hier Badewasser in der allerhöchsten Qualität. Das Wasser ist auch nach Gebrauch noch so gut, dass wir es künftig zum Gießen in den städtischen Grünanlagen verwenden werden.“ Zuvor durchläuft es Filteranlagen, danach wird es von Wassertankfahrzeugen abgeholt, die es weiterverwenden können.

Im Technikgeschoss im Keller wurden dafür Pumpen, Filter, Schwallwasserbehälter, Chlorungsanlage, Leitungen und Elektrik erneuert. „Alleine durch die effizientere Technik werden künftig pro Jahr knapp 20.000 Euro Betriebskosten gespart. Der geringere Energieverbrauch reduziert auch den CO₂-Ausstoß“, sagte Bäderleiter Michael Werner. Auf dem Dach erzeugt eine neue Photovoltaikanlage ökologischen Strom. Auch der Sauna- und Wellnessbereich wurde renoviert. Der Gastrobereich wurde verlegt und erhält so mehr Platz.

Das historische Treppenhaus kommt wieder zur Geltung

Die ersten Veränderungen bemerken die Besucher aber schon im Eingangsbereich. Die Kassen wurden in den ehemaligen Bistro-Bereich verlegt, sodass das historische Treppenhaus des Jugendstilbads nun wieder voll zur Geltung kommt.

Im Sportbad hat das Becken eine neue Edelstahlverkleidung erhalten. Wände wurden gedämmt, die Decke saniert und eine neue Sprunganlage mit Drei-Meter-Turm und Ein-Meter-Brett aufgebaut. Anstelle der Tribüne gibt es nun beheizbare Sitzstufen. Insgesamt macht das Bad einen sehr hellen Eindruck. Die alten und auffälligen Fenster blieben erhalten. Das Lehrschwimmbecken, eine Etage tiefer, wurde ebenfalls komplett saniert.

Für viele Gäste in nun das lange Warten vorbei. Die zwei Jahre Sanierungszeit kamen Ursula Seifert aus Esslingen sehr viel länger vor. „Jahrhunderte hat es gedauert“, sagt sie. Sie war gekommen, um zu sehen, „was sie draus gemacht haben“. Vor der Sanierung war sie regelmäßig im Merkel‘schen Bad – und das seit sehr langer Zeit. „Ich habe hier den Freischwimmer gemacht. Das war vor 65 Jahren.“