Ein Großteil der Erkrankungen ist nicht angeboren, sie treten erst im Laufe des Lebens auf. Zur Stärkung des Organismus in einer Gesellschaft mit einer immer höheren Lebenserwartung betont das Bundesministerium für Gesundheit die Wichtigkeit einer gezielten Gesundheitsförderung in jedem Alter zur Verringerung von Zivilisationskrankheiten. Gesundheitsförderliche Lebens- und Arbeitsbedingungen, regelmäßige körperliche Aktivität, gesunde Ernährung und ausreichend Erholung tragen zu einem gesunden Heranwachsen und Altern mit einer hohen Lebensqualität bei. Die Vorsorgeuntersuchungen in der Hausarztpraxis genauso wie die Gesundheitsberatungen unterstützen die Patienten bei der Minimierung gesundheitlicher Risiken und der Früherkennung von Krankheiten. Viele Krankenkassen informieren ihre Mitglieder am Jahresbeginn über die Angebote zur Gesundheitsvorsorge. Die Präventionskurse in den Kommunen, Betrieben, Schulen und Pflegeeinrichtungen können ebenfalls zur Aufrechterhaltung der Gesundheit genutzt werden. Des Weiteren helfen Ernährungsberater, Personal Trainer und Gesundheitscoachs, einen gesunden Lebensstil in die individuellen Alltags- und Ernährungsgewohnheiten einzubauen.