Wie Tempo-Taschentücher oder Niveacreme hat sich im vergangenen Jahrhundert der Sicomatic oder kurz Sico vom Markennamen zum Gattungsbegriff gewandelt. Die Firma Silit in Riedlingen hatte 1927 den ersten industriell gefertigten Sicherheitsdampfkochtopf auf den Markt gebracht. Das Prinzip war aber schon im altertümlichen Alexandria bekannt gewesen. Den ersten Dampfkochtopf der Neuzeit entwickelte 1685 der französische Wissenschaftler Denis Papin. Allerdings explodierte der Prototyp bei der Erprobung unter alltäglichen Bedingungen. Der Physiker und Erfinder setzte sich noch einmal intensiv mit dem Problem auseinander und erfand bald darauf das Sicherheitsventil, nach dessen Prinzip die Töpfe auch heute noch hergestellt werden, wenn auch die Arbeitsweise en détail hier und da variiert. Allerdings spielen heute zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen technischer Art eine immer größere Rolle. Die Möglichkeit, das Kochgut dadurch kontrolliert auf über 100 Grad zu erhitzen, verkürzte die Garzeit, verhilft aber auch den Bewohnern alpiner Regionen mit niedrigen Luftdruckbedingungen zu der Möglichkeit, Wasser auf 100 Grad zu bringen, was dort sonst gar nicht möglich wäre. Papin, geboren am 22. August 1647 in Blois, entwickelte im Laufe seines Lebens dampfbetriebene Wasserfahrzeuge und Pumpen, konstruierte eine Wärmekraftmaschine und 1692 sogar ein Unterwasserfahrzeug, das er selbst ausprobierte. Denis Papin starb in völliger Armut in London irgendwann zwischen 1712 und 1715. heb
